Esta es nuestra guía de referencia de los ingredientes que más aparecen en las cremas antiarrugas: qué hace cada uno, cuánta evidencia lo respalda, cómo aparece en la etiqueta y con qué combinarlo. Úsala para leer el envase de cualquier crema y saber si lleva lo que tu piel necesita.
En resumen
- Los dos pilares con más evidencia son el protector solar (por la mañana) y los retinoides (por la noche).
- La vitamina C y la niacinamida son buenos complementos para la luminosidad y las manchas.
- El ácido hialurónico, las ceramidas y los péptidos hidratan y apoyan la firmeza, con menos efecto directo sobre las arrugas.
- Lo importante no es que la crema lleve el ingrediente, sino en qué posición aparece en la lista: si va detrás del perfume (Parfum), suele estar en poca cantidad.
Tabla de referencia
| Ingrediente | En la etiqueta (INCI) | Qué hace | Evidencia | Cuándo |
|---|---|---|---|---|
| Retinol | Retinol | Renueva la piel y estimula el colágeno: arrugas finas, textura, manchas | Alta | Noche |
| Retinal | Retinal | Lo mismo que el retinol, con un paso menos hasta la forma activa | Buena | Noche |
| Vitamina C | Ascorbic Acid, Ascorbyl Glucoside y otros derivados | Antioxidante: luminosidad, manchas, protección frente al sol | Buena | Mañana |
| Niacinamida | Niacinamide | Tono, poros, manchas, barrera y líneas finas | Buena | Mañana o noche |
| Péptidos | Palmitoyl Pentapeptide-4, Acetyl Hexapeptide-8 y otros | Apoyan la firmeza y la producción de colágeno | Moderada | Mañana o noche |
| Ácido hialurónico | Sodium Hyaluronate, Hyaluronic Acid | Hidrata y disimula las líneas finas de deshidratación | Efecto temporal | Mañana y noche |
| Ceramidas | Ceramide NP, AP, EOP | Reparan la barrera y reducen la sequedad | Buena para la sequedad | Mañana y noche |
| Ácido glicólico | Glycolic Acid | Exfolia: textura, luminosidad, manchas | Buena | Noche, 1-2 veces por semana |
| Ácido salicílico | Salicylic Acid | Exfolia dentro del poro: piel grasa con imperfecciones | Buena para poros e imperfecciones | Noche |
| Bakuchiol | Bakuchiol | Alternativa vegetal suave al retinol | Prometedora, pocos estudios | Mañana o noche |
| Antioxidantes (vitamina E, Q10, ácido ferúlico) | Tocopherol, Ubiquinone, Ferulic Acid | Protegen frente al daño oxidativo; refuerzan la vitamina C | Moderada | Mañana |
| Protector solar | Filtros UV (varios nombres) | Previene nuevas arrugas y manchas | Muy alta | Mañana, todos los días |
Los ingredientes uno a uno
Retinoides: retinol y retinal
Son derivados de la vitamina A que la piel transforma en ácido retinoico, la forma activa. Aceleran la renovación de la piel y estimulan el colágeno. El retinol es el más estudiado; el retinal está un paso más cerca de la forma activa y suele actuar más rápido. Los dos se usan por la noche, se introducen poco a poco y obligan a usar protector solar. No se recomiendan en el embarazo ni la lactancia. En la UE, el retinol está limitado al 0,3 % en productos faciales. Más en la guía del retinol y en retinol o retinal.
Vitamina C
Antioxidante que aporta luminosidad, ayuda con las manchas y participa en la formación de colágeno. La forma más estudiada es el ácido L-ascórbico (10-20 %); los derivados son más estables y suaves. Se oxida con la luz y el aire: si se vuelve marrón, ha perdido eficacia. Más en la guía de la vitamina C.
Niacinamida
Forma de vitamina B3, de los activos mejor tolerados. Mejora la textura, los poros, el tono y la barrera de la piel; en un estudio publicado en Dermatologic Surgery (2005), la niacinamida al 5 % mejoró las líneas finas. Combina bien con casi todo, incluido el retinol. Más en niacinamida.
Péptidos
Cadenas cortas de aminoácidos que actúan como señales para la piel. Algunos, como el palmitoyl pentapeptide-4 (Matrixyl), tienen estudios que muestran mejoras en las arrugas; otros, como el acetyl hexapeptide-8 (Argireline), se presentan como «relajantes» de la expresión. Su evidencia es más limitada que la de los retinoides, pero son una buena alternativa o complemento si el retinol te irrita. Más en péptidos.
Ácido hialurónico
Molécula que retiene agua. Hidrata y disimula las líneas finas de deshidratación desde el primer día, pero en crema no estimula de forma relevante el colágeno. Funciona mejor sobre la piel húmeda y sellado con una crema. Más en ácido hialurónico o retinol.
Ceramidas
Lípidos que forman parte de la barrera natural de la piel. Reducen la sequedad y la tirantez, y ayudan a tolerar mejor el retinol y los ácidos. Imprescindibles en piel seca, madura o sensible.
Ácidos exfoliantes: glicólico y salicílico
El ácido glicólico (un AHA) exfolia la capa superficial y mejora la textura y la luminosidad; el salicílico (un BHA) actúa también dentro del poro, por eso se usa en piel grasa. Se usan por la noche, empezando una o dos veces por semana, nunca la misma noche que el retinol, y aumentan la sensibilidad al sol. Más en ácido glicólico.
Bakuchiol
Extracto vegetal que no es un retinoide, pero activa algunas de las mismas vías. Un estudio de 2019 lo comparó con el retinol y obtuvo resultados parecidos con menos irritación, aunque con pocos participantes. Es una opción para piel sensible. Más en bakuchiol.
Antioxidantes: vitamina E, coenzima Q10 y ácido ferúlico
Complementan a la vitamina C frente al daño oxidativo del sol y la contaminación. La combinación de vitamina C, vitamina E y ácido ferúlico tiene un estudio de 2005 que mostró que duplicaba la protección frente a la radiación solar en el laboratorio.
Con qué combinar cada ingrediente
| Combinación | ¿Se puede? |
|---|---|
| Retinol + ácido hialurónico, ceramidas o niacinamida | Sí, mejoran la tolerancia |
| Retinol + vitamina C | Sí, en momentos distintos: vitamina C por la mañana. Ver retinol y vitamina C |
| Retinol + ácidos exfoliantes | En noches distintas |
| Vitamina C + niacinamida | Sí; si notas rojez, sepáralas |
| Vitamina C + protector solar | Sí, se complementan |
| Dos exfoliantes a la vez | No, irrita |
Cómo leer la etiqueta
- Los ingredientes que superan el 1 % aparecen de mayor a menor cantidad; los que están por debajo pueden ir en cualquier orden al final.
- Si el activo aparece después del perfume (Parfum), suele estar en una concentración baja.
- Alcohol Denat. en los primeros puestos puede resecar la piel seca o sensible.
- Los productos con retinol deben avisar en la etiqueta de que contienen vitamina A.
¿Por dónde seguir?
Consulta la guía de las mejores cremas antiarrugas, la comparativa rápida, la rutina antiarrugas paso a paso o haz el test de rutina para saber qué ingredientes encajan contigo.
Esta información es orientativa y no sustituye la consulta con un dermatólogo. No uses retinoides durante el embarazo ni la lactancia.
Fuentes
- Kafi R. et al. Improvement of naturally aged skin with vitamin A (retinol). Archives of Dermatology, 2007. ver fuente
- Bissett DL. et al. Niacinamide: a B vitamin that improves aging facial skin appearance. Dermatologic Surgery, 2005. ver fuente
- Robinson LR. et al. Topical palmitoyl pentapeptide provides improvement in photoaged human facial skin. International Journal of Cosmetic Science, 2005. ver fuente
- Dhaliwal S. et al. Prospective, randomized, double-blind assessment of topical bakuchiol and retinol for facial photoageing. British Journal of Dermatology, 2019. ver fuente
- Lin FH. et al. Ferulic acid stabilizes a solution of vitamins C and E and doubles its photoprotection of skin. Journal of Investigative Dermatology, 2005. ver fuente
- Hughes MCB, Williams GM, Baker P, Green AC. Sunscreen and prevention of skin aging: a randomized trial. Annals of Internal Medicine, 2013. ver fuente
- Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos. ver fuente